認識腫瘤

                                                 什麼叫腫瘤

腫瘤是一種人類自身細胞的異常增生。正常情況下，人類的細胞的增殖和衰亡是有序而有節制的進行著的，並受到來自各方面的調控，所以才有了協調工作著的人體各個組織和器官。即使是在嚴重創傷後的修復過程中，機體細胞的增殖也是限於一定程度和一定時間之內的，我們稱之為正常的增生。然而受某些因素的影響，人體某個器官或組織的細胞脫離了原先的制約機制，似脫韁的野馬般失控性的增殖生長，並在細胞形態和功能上「誤入歧途」，這便形成了腫瘤。通俗的講，如果把各種傳染病看作是外界生物對人體的侵襲的話，那腫瘤便是人類自身細胞的「叛變」，並對人體構成威脅。

 眾所周知腫瘤有良性和惡性之分。良性腫瘤通常生長緩慢，切除後一般不復發或少復發，也不會發生轉移，在形態上相對接近正常細胞和組織；而惡性腫瘤通常生長較快，往往會有復發和轉移，並有明顯的異形性。顧名思義惡性腫瘤對人體的危害較嚴重，但是如果良性腫瘤位於某些關鍵的部位（如大腦）或者分泌過多的異常物質也會產生嚴重的後果，甚至威脅生命，應該引起重視。此外腫瘤的良、惡性有時並非涇渭分明。有些良性腫瘤局部復發率較高，有的則會漸漸向惡性腫瘤轉化，因此客觀上存在一組「交界性」的腫瘤。同樣也有惡性腫瘤向良性轉變的情況，但極其罕見。

通常人們習慣將惡性腫瘤統稱為「癌症」。 幾乎所有的人體器官和組織都可能發生「癌症」。但嚴格的講，癌是指起源於上皮細胞的一類惡性腫瘤，例如肝癌、乳腺癌、皮膚癌等，約占惡性腫瘤的90%。而另10%起源於骨、肌肉、血管等非上皮細胞的惡性腫瘤統稱為肉瘤。淋巴瘤和白血病就是起源於淋巴、造血細胞的肉瘤。 

               
致癌因子與促癌因子

老張是個橋樑設計師，在他58歲那年被確證為肺癌。醫生告訴他這可能與他長期吸煙有關，告誡他立即戒煙並積極配合治療。老張自青年時代起就開始吸煙，每天2包，遇到工作忙時還要加量抽，如今他萬萬沒想到吸煙會給他帶來這樣的災難。目前已經發現煙草燃燒後會產生3000多種化學物質，其中包括苯並芘、芳香族化合物以及胺類、酚類、酮類等有機化合物，它們單獨作用於動物會誘發腫瘤。

二次世界大戰末期，美國向日本長崎和廣島投擲了原子彈，核運動產生的強大爆炸力頓時將兩座城市化作廢墟。然而悲劇尚未結束，在這次浩劫中的倖存者中間各種癌症、特別是白血病的發病率明顯增高。而釀成後來這些悲劇的罪魁禍首就是原子彈爆炸時釋放出來的大量輻射線。

我國是肝癌大國，肝癌的死亡率高居惡性腫瘤死亡率的第二位（僅次於肺癌）。同時我國也是慢性病毒性肝炎的高發地區，目前的研究提示我國的原發性肝癌與乙型和丙型肝炎病毒的感染有著密切的關係。儘管對病毒致癌的機制還在深入的研究之中，但科學家們已經證實加強對慢性肝炎的防治有助於預防肝癌的發生。

以上三則例子告訴我們在人類生存的環境中存在著一些與腫瘤的發生相關的物質，包括化學（苯並芘）、物理（放射線）和生物（病毒）的因子。它們中有些能誘導正常細胞癌變，稱作致癌因子，另一類物質單獨無致癌作用但能夠促進其它致癌因子誘發腫瘤，稱作促癌因子。此外有些物質在動物實驗中發現可以誘導腫瘤，但目前尚無依據證明它能夠誘發人類癌症，我們稱之為可疑的或潛在的致癌因子。致癌與促癌因子的發現對人們認識腫瘤的發生機制以及開展腫瘤的預防工作有著重大的意義。